Door de sporen van St.Willebrord terug naar de bron in Iona

St Columba was een Ierse monnik, die in de vijfde eeuw in een klein bootje met twaalf getrouwen op het Schotse eiland Iona een klooster stichtte (in Zuid- en West-Schotland zijn tal van herinneringen aan St Columba aan te treffen).

Van daaruit werd Schotland gekerstend en in 639 stichtte men een klooster op het eilandje Lindisfarne (Holy island) voor de kust van Oost-Engeland ter hoogte van Berwick upon Tweed. Lindisfarne werd het spiritueel centrum van Noord-Engeland in de zesde en zevende eeuw en het uitgangspunt voor de missionering onder de Friezen en Saksen in Noord- en Oost Nederland.
Grofweg zou men kunnen zeggen dat de romeins-christelijke beschaving via Ierland, Schotland en Noord-Engeland met St.Willibrord de lage landen bereikte.

De fietsroute probeert in de sporen van de opmars van de romeins-christelijke beschaving te treden.

De route

De route begint in Newcastle_upon_Tyne, per boot vanuit IJmuiden bereikbaar, waar in het klooster Jarrow de hele geschiedenis  door de monnik Beda in de achtste eeuw is opgetekend.

Vanuit NewCastle wordt de Hadrian Wall gevolgd, een door de Romeinen gebouwde muur dwars door Noord-Engeland, om het romeinse Britannia te beschermen tegen invallen van de Scotii en Picten.   

Via Zuid-Schotland gaat de route naar de Westelijke eilanden, waar Iona, een eilandje voor de kust van Mull het keerpunt is.

Terug vanaf Iona gaat de route langs Lochs en Glenns ten noorden van Glasgow, dan tussen Glasgow en Edinburgh door, om tenslotte via het dal van de Tweed weer de Engelse Oostkust, met Lindisfarne en de Farne eilanden te bereiken. Vandaar zakt de route terug naar het Zuiden naar Newcastle.

Kortom:

Ijmuiden/Newcastle - Dumfries (Z-O-Schotland) - Oban - Mull - Iona Iona - Mull - Oban - Falkirk - Peebles - Holy island (Noordzee) - Newcastle/Ijmuiden.

Aansluitingen: Route volgt in Groot Brittannie voor een deel Sustrans routes (S1 en S7).

Aansluiting op plaatselijke Engelse routes (rond de kust, Landsend - John O'Groats) mogelijk.

De geschiedenis van de monniken die uit Ierland naar Engeland kwamen en van daaruit onder andere de missie op het toenmalige Frisia ondernamen (Willebrord en Bonifatius).